Los Litho tienen una sala de estar dónde vivimos que no tiene más de 15 metros cuadrados. Tras la puerta, el control (mesa, equipo, etc…) y tras esa otra puerta, la sala de grabación. Pero ya el primer día, vimos que Matt prefiere trabajar sólo, sin mucha molestia, algo que me parece muy respetable. Por eso, nuestro día a día ha sido en esta sala desde la que escribo las últimas palabras del viaje a Seattle.

El primer día, este martes, Mike grabó 3 temas. A razón de 3′30h por tema, ya que utilizó cerca de 2 horas para hacer 5 tomas de media, y Matt tardó una hora en editar y mostrar al grupo como queda. Ese martes comimos un arroz con pollo estupendo hecho por Aleks, y comenzamos a preparar la gira europea de Nothink del próximo mes de noviembre. Fue un día productivo, envié unos 50 emails tranquilamente. También nos tomamos la última botella de vino de las que habíamos comprado, por supuesto, Rioja!

El miércoles Aleks y yo teníamos claro que íbamos de nuevo al Downtown, y así fue. Pillamos el autobús y nos plantamos en la ciudad. Allí, pasamos un día gigante, único. Paseamos por todos lados, compramos recuerdos para familiares y amigos, e hicimos algo que recordaremos de por vida: ir a Subpop. Nos colamos en el edificio, y nos plantamos delante de la secretaria a comprar unas camisetas. La chica nos invitó a comprar online, pero al saber que veníamos de España, se lo curró y nos vendió alguna. Eso sí, la cara de asustada no se la quitó en ningún momento. Sólo nos faltó llevar discos, pero la expedición surgió de la nada, y fue por la ayuda de un lugareño (una vez más).

Fue un día genial y que cerró el viaje por mi parte. Por eso, el último día (jueves) fue un poco de sobra. Demasiadas horas en el estudio sin hacer casi nada. Por eso, cuando salí a dar una vuelta por el pueblo, acabé en una tienda vintage comprando más de 15 vinilos a precios de risa. Y eso me hizo feliz. Ya luego, fuimos a cenar a un griego, degustando una botella de vino americano muy rico y con la sensación de que el viaje, para mí, llegaba a su fin.

Mañana salgo a las 12:30pm y llego a Amsterdam a las 8 de la mañana. Es decir, la sensación será rarísima… me faltará un día Pero bueno, estoy dispuesto a vivirlo con ganas. Pero para ganas, las de llegar a casa y ver a Núria y a los gatos, y de volver a la vida real… porque a fin de cuentas, esto no ha sido más que un sueño, un paréntesis del que eso, me llevo muchas cosas en la cabeza. Y eso mola. Mu rico.

Los minutos después de la llegada han sido mágicos. Todo parecía perfecto, el sitio, la mesa, la batería, los micros… es lo máximo a lo que uno puede aspirar, como jefe de un sello y como técnico. Dudo que como técnico, algún día tenga tan buena maquinaria a mis manos.

El día de grabación ha ido bien, se han grabado 2 temas de batería y parece que mañana se grabarán 4 o 5. Estaría bien liquidar las baterías en 3 días para así grabar el bajo en Litho también. Para mí es un ritmo algo lento, viniendo como vengo de una grabación de (lo:muêso) dónde se hicieron 4 temas completos en 2 días, pero aquí se lleva otro ritmo y las cosas se miran hasta el último detalle. De todo se aprende, de unos y de otros.

Por la mañana, nos hemos acercado al supermercado a comprar. 90$ en comida para toda la semana mínimo. Los precios son algo caros, la verdad, esperábamos ofertas y cosas a mejor precio, pero no es así, la vida parece incluso un poco más cara que en España.

Estamos un poco cansados y nos vamos a retirar, son cerca de las 0.00h aquí en Seattle. Mañana seguiré contando historias. Las fotos, ya sabéis, andan por el facebook.

Nos llevó a comer al Palace Kitchen, y nos comimos la segunda hamburguesa del día, pero esta de calidad. La camarera era algo guapa y tuvo el detalle de adivinar el gusto de Aleks por el Jaggermaister. Matt pagó la cuenta en un detallazo, y nos fuimos al hotel a comentar la jugada y a prepararnos para el concierto de la noche.

Decidimos ir al Crocodile, por lo mítico. Lleva remodelado un año, y ayer era el aniversario. Tocaban 3 bandas y unos invitados. Pagamos los 15$ de la entrada y nos encontramos con los invitados, unos niños haciendo versiones de Iron Maiden o Black Sabbath entre otros, pero con instrumentos de verdad y no con el Guitar Hero. Flipante. El batería debería tener unos 9 años, y tocaba que daba gusto. Sólo fallaba una de las cantantes, que era un 10 en actitud y un 0 en voz. Aun así, gran y emocionante momento.

Pero no tanto como la banda que los seguía, The Globes. Hacía tiempo que no disfrutaba tanto en un directo descubriendo a una banda. Me recordaron a bandas clásicas del Stereodiet, especialmente a From Fiction. Al acabar, me compré su EP y les felicité. Menudo grupazo. Los dos grupos de después molaban menos, sólo vimos uno, así que perdimos el tiempo en la zona de fumadores (al aire libre) viendo alguna chica de pelo azul y viendo como el garito se llenaba hasta el sold-out.

El alto precio de las copas y la poca cantidad de alcohol nos hizo beber poquísimo y marchar a una hora excesivamente temprana. A la salida, mi jersey había desaparecido, algo normal si tenemos en cuenta que al llegar eramos 30 y al salir más de 300… no pasa nada.

En el hotel intenté ver la Formula 1 sin suerte. Las webs estaban capadas, es tremendo ver como no puedo ver, por ejemplo, los videos del Marca porque la IP está prohibida al ser americana. Rabia! Durante esta noche, tuve que levantarme a las 6 a tomarme un ibuprofeno por un dolor de garganta incipiente que me lleva amenazando unos días, pero nada serio. A las 8.30h estábamos en pie.

La idea era visitar algunas cosas claves del grunge, y decidimos irnos al Parque Magnuson. Allí hay algo llamado “Sound Garden”, de dónde viene el nombre del grupo… pero no lo hemos encontrado. Hemos visto algo que pensábamos que era pero no. Cosas del directo y de no tener internet a mano. Eso sí, hemos llegado allí (estaba a media hora en bus) gracias a la amabilidad de un tipo que nos ha buscado el bus que teníamos que coger en su Iphone. Tremenda la amabilidad de la gente aquí en Seattle.

Bajando del parque, nos hemos parado en University Street, zona universitaria con miles de sitios para comer. Lo hemos hecho en una pizzería y nos ha sentado de lujo. Al volver lo de siempre, tarde en el hotel, subir fotos, y la extraña sensación de actualizar facebook y que no haya nadie mirándolo! Por la hora, claro…

De noche, hemos ido a cenar al Subway y la excursión ha terminado hace unos minutos, sin la felicidad esperada pero habiendo pasado otro día más. Mañana, a grabar!

Por el camino, antes de perdernos, decidimos preguntar a un chico. Nos indicó, nos preguntó de dónde éramos, y cosas de la vida, conocía a Matt Bayles y tocaba en un grupo. Todo muy mágico, sobretodo al decir: “Sí, me suena el nombre de Nothink de la web…”

Llegamos al Funhouse y había unas 30 personas, todas ellas mayores de… 50 años? Menudo percal. Aun así, nos pedimos una copa y entonces sucedió algo mítico pero de verdad: descubrimos que la zona de fumadores, en un patio contiguo, era una pista de basket y había una bola!

Es obvio que echamos unos tiros, de basket, hicimos mas de un “21″, y yo pasé a la historia por ganarlos todos y por que en uno de ellos metí 6 tiros seguidos, de 15 a 21. Maravilloso. Tras alguna conversación con una chica mexicana y una aparición de una “Belén Esteban” lugareña, decidimos marchar a casa, más contentos de la cuenta para ser el primer día… la excursión de las 1 de la madrugada mejor no recordarla.

Esta mañana, a las 8.30h el despertador llamado “jet lag” nos ha llamado. Hemos ido a desayunar a un minimarket, en mi caso pastelito de naranja y bebida de fresa, y después Juan se ha retirado a pulir detalles del disco. Nosotros hemos andado varios kilómetros, hemos visto una catedral, una zona muy rara pero que nos ha flipado, y la Pioneer Square. Allí hemos tomado café y zumos, y la gente del local nos ha invitado a tocar allí! Para flipar…

Hemos comido en el McDonalds por esto de ahorrar, y hemos venido al hotel. Son sólo las 17h y estamos petados! Parece más tarde… Tras hablar con Núria un ratico, me ha entrado morriña pero creo que es mejor intentar disfrutar que sentir nostalgia, aunque ahí está.

Ahora nos vamos a conocer a Matt Bayles, que nos lleva a cenar a un sitio guapo y luego Dios dirá… ojalá sea al menos tan bueno como ayer. Seguro que sí.

Ando por EEUU para acompañar a mis buenos amigos de Nothink en los primeros días de la grabación de su disco. Antes, tenemos 3 días de turismo que hemos empezado a aprovechar hoy. Pero antes, ayer estuvimos más de 15 horas en 2 aviones, uno hasta New York y el otro de NY a Seattle. Pasamos el control de inmigración sin muchos problemas, y eso que llevábamos todas las preguntas respondidas en nuestras cabezas.

Al llegar, nos sorprendió la calidad del hotel. Por 15$ la noche estamos en un sitio fantástico, eso sí, los 4 juntitos Pero no importa, la compañía no es mala. Además, al abrir las ventanas vimos algo que nos gustó, jejeje…

Fuimos a cenar al Fox Sports, un bar típicamente americano. Yo llevaba un dolor de barriga cuanto menos importante… pero no pude evitar comer una hamburguesa con salsa barbacoa, bacon, tomate… riquísima. Los chicos aderezaron la cena con una cerveza y unos nachos. Las camareras eran guapas y había chicas jugando al billar, y unos 10 maromos tomando notas. Por supuesto, nos dedicamos a ver la NBA y a comentar la jugada del viaje. Al llegar al hostal, una visita al lavabo y a dormir viendo a David Letterman.

Desde primera instancia, dije que el mejor momento sería levantarnos al día siguiente para ir a pasear, y así ha sido. Hoy nos levantamos a las 6 de la mañana (jet lag, claro), y tras hablar con Núria por internet y desayunar, nos hemos ido a ver la ciudad… Un poco decepcionante para mí, y mucha emoción para Alex. Hemos subido al Space Needle por 17$, y aunque es una experiencia que hay que vivir, tampoco es nada del otro mundo.

Luego al llegar al centro, hemos pasado por el Pike Market, y allí las cosas han cambiado a mejor. Le haremos una visita como Dios manda porque allí hay cosas para comprar y pasar un buen rato. Hemos comido en el Subway, que en EEUU está infinitamente más bueno que en España, y hemos venido al hotel, a descansar, enviar mails, subir fotos al facebook y escribir tonterías como esta.

La tarde/noche se presenta bien. Vamos a ir a un concierto del nuevo grupo de un miembro de Mudhoney, y queremos conocer a fondo el ambiente de Seattle. Es la oportunidad de saber si esta ciudad me gusta o no. Por ahora, me he quedado a medias.

Con esa sensación me fui de viaje con los Nueva Vulcano, en mi periplo como técnico de un grupo que, prácticamente, no necesita un técnico. Tienen las cosas muy claras y en algunos casos, algunos errores asumidos e interiorizados, algo que ni puedo intentar ni merecería la pena cambiar. Sólo queda disfrutar, que diría la canción.

La realidad, como siempre, superó la ficción. Al llegar a la FunClub de Sevilla, 3 personas nos esperaban para darnos un sermón sobre los problemas de sonido de la sala. Yo ya sabía, vía Diego (mi jefe) de que en el Sur el tema del sonido es muy duro, y de que la sala tenía un limitador. Aun así, y a pesar de que yo ya conocía como acabaría la historia, montamos y probamos. Fue una prueba sin un sólo micrófono conectado, sólo el de la voz. Y el marcador de Dbs se alzó hasta los 98/99, más o menos. Los de la sala pedían menos de 92.

Allí, surgieron los Nueva Vulcano de los que me siento orgulloso de trabajar. Su sonido es su sonido, demasiado bajitos estaban tocando, y decidieron cancelar el bolo. Hicieron 4 llamadas (que para eso no les faltan amigos), y arreglamos un concierto en “El holandés errante”, unos locales de ensayo en las afueras de Sevilla. Allí nos encontramos con un equipo decente, una mesa que trajeron los amigos de Cerebral, y bastante público (aunque seguro que no tanto como el que hubiera ido a la FunClub). Sonó muy bien, y tocaron muy bien. El cambio fue para mejor a todos los niveles.

Dormimos en el centro de Sevilla, y como había hecho bondad, al día siguiente me levanté a las 9 para visitar Sevilla. Tenía buen recuerdo de la ciudad, y como llovía y estaba vacía, la disfruté como nunca. Incluso estuve en una misa, para autoconfirmar mis teorías sobre las pocas diferencias entre lo que llamamos ’sectas’ y lo que tenemos aceptado como cristianismo. Desayuné en un bar típico, me perdí durante horas y volví al hotel, para comer con los chicos y salir para Granada.

En Granada tocábamos en el Planta Baja, otro de los locales con nombre de Andalucía. Tras la experiencia del FunClub, ya no sabía que me iba a encontrar. Y lo primero que nos encontramos fue con la técnica de sonido más atractiva del mundo, Elena. La sala no sonaba muy allá, le faltaban subgraves, pero aun así la prueba no fue mal. Luego, con la gente, las cosas mejorarían mucho. Cenamos con Karlos, un tipo muy agradable y correcto, y conocí a Javi y a su hija, ambos adorables.

El concierto fue el mejor de la gira en cuanto a ejecución y sonido. J, de los Planetas, andaba por allí y salió encantado. Antes, los franceses Papier Tigre habían hecho un gran concierto con un gran sonido de Elena. Salimos bastante contentos, y los Nueva alargaron la noche un ratillo. Yo me fui a dormir pronto, porque me había tomado 2 cubatas y aun quedaban 2 días largos. Hice bien.

E hice bien porque Málaga, al día siguiente, representó el momento culminante de la gira en muchas cosas. La primera, el solete al llegar a la plaza Cervantes, llena de gente. Luego las tapas por el centro. Y la gente del CanelaCore, que nos llevó a cenar a un lugar maravilloso. Y el bar a reventar, y la gente cantando, subiéndose al escenario, volando… A pesar de las carencias de sonido y de una voz algo cascada por el paso de los días, el concierto fue inolvidable.

Yo pasé el tiempo en la parte de atrás, compartiendo horas con Luis, mi amigo temporal (de por vida) de Fecsa, que vino acompañado de Javi y de 2 chicas muy majas. Hablamos mucho y reímos más. Allí, el carácter de la zona sur de Andalucía comenzó a ganarme la partida. En el bar, además, se ponía muy buena música y se mezclaba de manera extraña. Pasaron de Camarón a Q and not U en sólo 2 temas! Maravilloso. Dormimos en casa de algún familiar Canela, y fue genial. Alvaro, Sergio, Beto… enormes. Lástima que esas noches acaben tan rápido.

Con resaca general nos fuimos a Jerez. Me habían avisado, pero lo que allí nos encontramos superó mis expectativas. Chemita, el promotor, es un tipo excepcional. Me hacía mucha gracia. Y luego llegó Aida, la chica en cuya casa dormiríamos. Con ellos comimos en Le Freak, os lo recomiendo si vais allí, con una ensalada de naranjas y solomillo a la mostaza de morirse.

En la comida, la energía de Chema y Aida me llevó a otro nivel. Los veía reír y me sentía feliz. Supongo que algo tuvo que ver la belleza sobrenatural de Aida y el vino, que nunca viene mal. Pero fue una comida inolvidable y muy grunge.

El concierto, por la tarde, no estuvo mal. Cerca de 100 personas aunque un poco frías. Influyó, supongo, la resaca general, el recuerdo del público loco de Málaga, y que el sonido no era el mejor posible. Alguien cometió el error de dejar un ampli de 300w a Wences.

Luego fuimos a cenar y a tomar algo. Allí, alguna charla interesante (en eso Dani Llamas se llevó la palma) y cuándo nos fuimos a dormir, la sensación de que lo que realmente quería no era marcharme, sino quedarme allí las horas que hicieran falta para conocer de verdad a toda la gente de allí. Pero no pudo ser.

Nos levantamos a las 5,30h, los jerezanos volvían de fiesta, nos compararon con los chinos y nos echamos las últimas risas. El viaje de vuelta duró 13 horas pero se me hizo cortito. Brutal lo bien que conduce Albert, sorprendente incluso. Ya en casa, la re-adaptación a la vida real para sólo 3 días, pues el jueves volvemos a la carretera, a tierras gallegas. Hay ganas.

Para mí, que soy una persona hogareña y que disfruta de su casa, su mujer, sus gatos y su espacio, es difícil estar tanto tiempo fuera. Por tanto, lo que he decidido es tomármelo lo mejor posible, y eso conlleva disfrutar de las cosas buenas que tiene salir de gira.

Este finde hemos empezado la nueva ronda de conciertos visitando Mallorca y ha sido un entrenamiento para lo que viene. Para mí lo más chulo es conocer a gente y reírme mucho. Y hemos conocido a tipos muy majos (Shenobi), y con los Nueva nos hemos echado muchas risas. Especialmente por lo que pasó en el post concierto en el Cultura Club: de repente, todas las mujeres guapas de este mundo decidieron ir allí a pasar la noche. Descomunal.

Esta semana intentaré conseguir internet en el portátil y así durante estos días podré currar un poco. Lo que más me agobia es llegar a casa con mil mensajes en el buzón, cosa que este finde (gracias!) no ha pasado.

The Last 3 Lines son una banda un tanto atípica, y a la historia me remito. Yo era amigo de Sergio, especialmente, de la época de Laihn (dónde también tocaban Jordi y Dani). Cuándo supimos que tenían otra banda, los invitamos a tocar al Stereodiet Club, el ciclo de conciertos que montábamos Luis Moya y yo en el Sidecar. Ese concierto, en marzo de 2007, con Dartz!, fue el inicio de todo… En menos de 1 año, el grupo tenía sello, management, disco grabado y conciertos. Fueron fugaces como ellos solos.

Creo que el disco no funcionó como es debido. El editor desapareció del mapa, yo tuve un año 2008 bastante malo, y a pesar de que para ser un grupo novato hicieron muchas cosas (BAM, abrir para Blood Red Shoes o Infadels o Frightneed Rabbits, festis, …), todos teníamos la sensación de no haber hecho nada.

Entonces llegaron Marc y Sac, y llegó una reunión en su local que yo creo que cambió el rumbo de la historia. Allí era un todo o nada. Ellos podrían haberse marchado de nuestra compañía, por no haber cumplido del todo, y nosotros podríamos haberlos echado, porque era un buen momento para ello y porque las ventas de su disco eran de humor. Pero no. Yo llegué con una propuesta nueva, un EP, y ellos respondieron de manera extraordinaria y dándome toda la confianza de nuevo. Allí hubieron energías mezcladas y salí de esa reunión con algo en la cabeza que aun no me he quitado: The Last 3 Lines serían el primer grupo del sello en llegar a algo serio.

Juro que nadie lo entendió. Creo que ni siquiera ellos. Desde luego, ni mis compañeros de sello ni la gente que sigue a Aloud lo entendía, y yo me harté a repetirles lo mismo, ellos darán el paso, lo sé.

El resto de la historia hasta nuestros días ya la conocéis. Grabaron 3 temas brutales, descomunales, hicimos una edición de lujo, en vinilo blanco y CDs de promo a punta pala, hicieron el mejor video del año con todos poniendo pasta (el grupo y nosotros, algo que nunca habíamos hecho), y el miércoles tocaron en Buenafuente.

La vida no cambiará por eso, pero fue un día para no olvidar por muchas razones. Primero por el trato. La gente de producción nos hizo sentir como en casa, en el camerino y en el escenario. Los técnicos eran realmente buenos, sobretodo el de sonido, un profesor mío de Microfusa al que admiraba y ahora admiro más. Grabamos incluso una versión del tema para “Toys Song”, una serie de temas grabados con instrumentos de juguete, dónde Diego Aloud, Dani y yo tocamos un instrumento, a cada cual peor

La actuación fue brutal. Se grabaron 2 tomas, y la segunda fue la mejor. Y después compartieron momentos con Los Morancos (surrealismo puro y duro). Antes, un cuarto de hora antes de tocar, nos visitaron Berto y Andreu al camerino, momento que aprovechamos para entrevistarles para un documental del que hablaré algún día. Fueron muy amables y recibieron con mucho gusto unos vinilos y camisetas de regalo que les entregamos.

Han pasado 2 días y yo sigo en un estado raro. Mi trabajo da pocos momentos buenos al cabo del año, y cuándo pasan, te quedas unos días extrañado porque nunca te acostumbras a que las cosas vayan bien. Pero van bien, y me parece que irán a mejor. Espero.

El caso es que también hay una parte de todo esto que me gusta. Llevo 4 o 5 entrevistas en 3 días, y algunas con medios que nunca han apoyado a ninguna banda nuestra. Es más, el 80% de las entrevistas está siendo con esos medios. Y mi única condición para hacer esas entrevistas es que se hable también de las bandas. Ahora mismo, tengo la sensación de que en el lío de las discográficas independientes, mi voz es la más morbosa, por decir las cosas claras y sin tapujos, pero yo lo que quiero es que la gente conozca las bandas, porque Aloud no es una marca más, es un sello discográfico.

Algunos incluso se piensan que el tema de las descargas, lo más morboso de todo (ya ves tú), empezó ayer. Y no. Nosotros hacemos streaming de nuestros discos desde 2004 y tenemos las descargas desde 2007. Y cuando nacimos en 2003, ya había crisis y ya había una industria que lloraba porque no se vendían discos. Y alguno de nuestros grupos llevan más de 10 años trabajando y sacando discos. No nacimos ayer. Y me da rabia que a veces haya que buscar el morbo fácil para que la gente se dé cuenta de que existes, cuándo tú llevas muchos años trabajando de la misma forma. Pero imagino que es lo que hay.

Por último, dar las gracias a Jordi, Gerardo, y a toda la gente que ha expuesto su opinión en el anterior post. Creo que ha quedado interesante de leer, se muestran todas las posturas y el usuario también ha podido hablar. Eso es lo que yo demando desde hace años, que hablemos y busquemos soluciones entre todos. Luego habrá quién las llevará a cabo y quién se quedará atrás, vendiendo discos a los mismos precios que hace 15 años y llorando porque no se venden discos… Pero ese será su problema.